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クリーン水素技術のパイオニアであるNewHydrogen社は、カリフォルニア大学サンタバーバラ校との共同国際特許出願を発表しました。「化学物質製造のための多相酸化還元複合プロセス」と題されたこの特許は、同社のThermoLoop™技術に関する知的財産権の強化を目的としています。最高技術責任者のエリック・マクファーランド博士と上級化学エンジニアのライアン・パトリック氏によって開発されたこのプロセスは、水と熱を利用して、従来の方法よりも低コストで水素を製造します。

特許協力条約（PCT）に基づく同社の最新の特許出願には、ThermoLoop熱化学水分解プロセスの改良と新しい材料組成が含まれています。この技術の特筆すべき点は、製造プロセスに最適な材料を特定・設計するために、人工知能と大規模言語モデルを統合していることです。この革新により、1000℃以下の温度で水素を製造することが可能になり、従来の技術と比較してエネルギー消費量を大幅に削減できます。

NewHydrogenのCEO、スティーブ・ヒル氏は、最も費用対効果の高いクリーン水素の提供を目指す同社にとって、今回の特許出願が極めて重要であることを強調しました。同社は、先進的な材料科学とAIを活用することで、拡張性があり、かつ二酸化炭素を排出しない水素製造方法の開発に取り組んでいます。PCT出願により158か国で出願日が確保され、商業化に向けた同社の知的財産保護の強固な基盤が築かれました。

NewHydrogenは、電気ではなく熱を利用してクリーン水素を製造する技術「ThermoLoop™」の開発に注力しており、高コストな電気分解への依存度を低減できる可能性を秘めています。UCSBの研究者との共同研究は、市場規模が12兆ドルと予測されるクリーン水素経済への貢献という同社の目標を後押しするものです。